El otro día fui a cambiar mi teléfono celular; para quienes no somos fanáticos de estos artilugios puede ser una experiencia molesta, por decir lo menos. Muy cercana a la experiencia de ir al dentista.

La chica que me recibió me pregunta: “¿Ya sabe que modelo quiere? Si no es así seleccione al menos cinco modelos diferentes de nuestro muestrario, pues varios modelos se encuentran agotados.”

“Maldición” – Pensé, mirando atemorizado la enorme vitrina con, a mi parecer, miles de modelos diferentes, cada uno de ellos con su letrerito que indica su precio y sus funciones.

“Ahora tendré que leer a la velocidad del rayo todos esos letreritos, poner los datos relevantes en una hoja de Excel mental, hacerle un ordenamiento y dar un copiar-pegar, también mental en la misma hoja de Excel imaginaria, de los cinco modelos que, creo, me convienen.” Todo esto antes de ser llamado al módulo de atención.

Estaba pensando si debía continuar con esta búsqueda-decisión súper rápida o abortar la misión para regresar otro día, con mi selección de los cinco modelos ya lista, cuando, sin mayor preambulo, fui llamado al mostrador.

Temiendo lo peor me acerqué al mostrador, no se, que me regañaran por no haber hecho mi tarea, o algo así. Sin embargo el chico que me atendió fue muy amable y me guió a través del proceso de selección; me preguntó el tipo de aparato que prefería, el rango de precio y las funciones que mas me interesaban, mostrándome diferentes modelos e indicándome las funciones mas relevantes de cada uno de ellos.

El proceso fue simple y rápido, al cabo de algunos minutos salí de ahí feliz con mi teléfono celular nuevo.

Sobra decir que poco me faltó para besarle los pies al chico que me atendió.

La Paradoja de la Elección

En el libro de Barry Schwartz “La Paradoja de la Elección” (The Paradox of Choice) leemos que en el mundo occidental del siglo XXI vamos a encontrar una gran variedad de productos de entre los cuales podemos elegir; la premisa de la mercadotecnia aquí es: Mayor cantidad de opciones para elegir, mayor tu libertad, mayor tu satisfacción, mayor tu felicidad.

Pero la paradoja está en que, en el mundo real, a mayor cantidad de opciones que se nos presentan, mas grande es la dificultad de elegir; y esta dificultad nos lleva a la parálisis ante la toma de decisiones.

Barry Schwatz

Además, en vez de sentirnos mas libres y felices con tantas opciones que se nos presentan, nos sentimos ansiosos, confundidos y frustrados, independientemente de si hacemos la elección o nos paralizamos.

Aún si hacemos una selección basada en el análisis de las diferentes opciones nos sentiremos infelices, pues siempre tendremos la duda de que pudimos haber hecho una mejor selección; si tan solo hubiéramos tenido mas tiempo, mas datos, mas herramientas; etc.

Expectativas Frustradas

Y un factor adicional que contribuye a nuestra insatisfacción son nuestras expectativas. Pensamos: “Si hay una variedad tan extensa de productos o servicios, debo poder encontrar el producto o servicio perfecto para mí”. Así que nuestras expectativas vienen a ser muy altas y difíciles de satisfacer, por lo que, al final, el producto seleccionado con tanto trabajo, no va a cumplir con nuestras expectativas y nuestra selección, al final, nos va a decepcionar.

Solo piensa en esto: ¿Qué tal salir a comprar un regalo? ¿O escoger una revista? ¿Cuántas opciones existen en tu tienda de bebidas o golosinas?

Y algo que no menciona Schwartz en su libro, pero que se viene a agregar a este fenómeno de parálisis e insatisfacción, son los comentarios de tus amigos y conocidos:

• “Te lo dieron muy caro, yo lo consigo mas barato…”
• “Ese es el modelo viejo, porque el nuevo viene con…”
• “Este que escogiste tiene tal o cual defecto, el que yo tengo es mejor porque…”
• “Me hubieras preguntado antes de ir a comprarlo, porque yo se que…”

Adorables comentarios ¿No?

Como Aplicar lo Que Nos Enseña “La Paradoja de la Elección”

Existen varias enseñanzas y aplicaciones que se pueden extraer de este libro, pero aplicado al mundo de la Web y de la blogosfera esto es lo que te puedo decir:

Estamos dejado atrás la “Era de la Información”; vivimos en una sociedad sobre-informada, con un exceso de anuncios comerciales que están por todas partes, los cuales nos impulsan a elegir y consumir.

Debemos movernos hacia la “Era de la Recomendación”; en la cual existan personas que filtren todo este tsunami de información, de mercadotecnia y de opciones y nos presente una variedad mas limitada y mas acorde con a nuestras necesidades personales: Estas personas son los expertos, los Gurús (como han dado en llamarles ahora), los usuarios avanzados, los fans.

Gente, grupos e instituciones que adoptan tecnologías, productos y servicios emergentes. Se vuelven expertos en ellos, explotan todas sus posibilidades, los comparan con otros productos similares y reportan los resultados para beneficio de la comunidad.

Un ejemplo simple es Yahoo Respuestas. En este sitio la comunidad pone sus preguntas específicas y las cataloga dentro de un tema, cualquiera puede abrir ahí una cuenta y responder las preguntas que guste en los temas en que se sienta experto, existe una puntuación y un rango por niveles del 1 al 7, en el nivel siete son conocidos como Colaboradores Destacados. Al ir respondiendo preguntas vas acumulando puntos y subiendo de nivel, dándote a conocer entre la comunidad como un experto.

Este esquema de Yahoo Respuestas me parece interesante por dos cosas:

• Uno: Porque, si lo miras bien, el asunto de ser un “experto” es algo relativo, si alguien hace una pregunta, simple o compleja, y tu tienes la respuesta, o una respuesta, ante él o ella tu eres un experto.
• Dos: El status de conocedor, experto, colaborador destacado no se consigue de la noche a la mañana; debes de ir construyendo tu reputación en base a lo que aportas a la comunidad, que es quien te califica.

Palabras Finales

Así es como tú puedes aprovechar esta tendencia de la Paradoja de la Elección. ¿Eres un experto o fan en algo? Comparte lo que sabes y la gente vendrá a ti en busca de consejo, e iras consiguiendo el status de fan, de experto, de gurú.

Aparte de los sitios en la Web como Yahoo Respuestas y otros foros, la forma mas sencilla de lograrlo es creando un blog y escribiendo sobre lo que conoces, dando consejo experto y opiniones informadas; si la información que proporcionas es de valor, pronto iras recibiendo el reconocimiento de tus lectores y mas lectores llegaran, por recomendación directa, a tu blog.

¿De que te servirá todo el tráfico que llegue a tu blog? Bueno eso depende de ti y de lo quieras lograr en la Web, piénsalo los posibilidades son enormes.