Las Estadísticas

Para Junio del 2008 MySpace tenía el doble de visitantes únicos que Facebook, pero para el início del año 2009 ambos sitios sociales tenían, aproximadamente, la misma cantidad de visitantes únicos por mes (alrededor de 59 millones 600 mil). Esto debido al aumento de cuentas nuevas en Facebook durante el segundo semestre del 2008 y el cierre, o abandono, de cuentas de MySpace en el mismo periodo.

La tendencia ha continuado en el 2009, a pesar de los cambios que ha hecho MySpace en su interfaz hacia el usuario y a pesar de las críticas desatadas contra Facebook cuando, para finales del 2009, hizo cambios a la configuración de privacidad en las cuentas de usuarios.

Para Junio del 2009 ya Facebook tenía el doble de visitantes únicos que MySpace y, para Diciembre 2009, ya Facebook supera a MySpace en un 270%.

Los números para finales del 2009 son: Poco mas de 132 millones de visitantes únicos de Facebook contra un poco mas de 49 millones por parte de MySpace. Un crecimiento de 121% para Facebook durante 2009 (Dic. 08 – Dic. 09), contra un encogimiento del 17% por parte de Myspace en el mismo periodo.

Recomendaciones

Ya desde el año 2008 estuve recomendando que consolidaras tus cuentas de Redes Sociales en una sola para hacerte mas facil la administración, hoy en día la elección obvia es Facebook, que es donde se están concentrando la mayoria de los usuarios.

Hi5 y MySpace han cambiado su página principal de usuario hacia el modelo de Facebook, que se ha vuelto la norma a seguir por los demas sitios de redes sociales.

Y, si no tienes aún una cuenta en Facebook. ¿Que esperas? Abre una cuenta y comienza a conectarte con el resto del mundo (¿O piensas continuar solo con tu e-Mail?) .

Las cifras e imágenes de las estadísticas presentadas en este post fueron tomadas del sitio de análisis y estadísticas de sitios web compete.com

Facebook Deja Muy Atras a MySpace

Continúa la tendencia de crecimiento de Facebook con un aumento del 248.17% en un año, que contrasta fuertemente con su competidor MySpace que, aunque ha estado creciendo en el último trimestre a razón de casi 9% mensual, los datos anualizados de MySpace muestran una caída anualizada de 5.65% de visitante únicos.

En Junio de 2008 MySpace tenía casi el doble de visitantes únicos que Facebook, y ahora los números de Junio de 2009 muestran que es Facebook quien tiene mas del doble de visitantes únicos que MySpace. Lo cual puede mirarse claramente en la siguiente gráfica.

Hi5 Continúa Estancado

El sitio de Hi5 muestra un crecimiento mínimo de tan solo 2% desde Junio 2008 hasta Junio 2009, encontrándose estancado con tan solo poco mas de dos millones de visitantes únicos frente a los mas de 122.5 millones de Facebook. Y los 64.6 millones de MySpace. Sin embargo Hi5 mantiene su preeminencia en varios países de América Latina.

LinkedIn y la Búsqueda de Empleo

No se si LinkedIn esté creciendo por sus propios meritos como una red social enfocada en el mundo laboral o si su crecimiento sea solo un efecto de la perdida de empleos causada por la crisis económica que estamos viviendo. No me parece una red muy efectiva para propósitos de buscar de un empleo fijo, tal vez sea mas útil para profesionales independientes. En fin, el caso es que ha crecido mas de 95% en el último año.

En la gráfica se puede observar que su mayor crecimiento se dio entre Noviembre de 2008 a Marzo de 2009, y de ahí hasta finales de Junio 2009 ha entrado en una fase de meseta con crecimiento cercano a cero con un repunte de 6% en Junio 2009.

Lo anterior me hace pensar que su comportamiento está muy ligado al mercado laboral profesional, principalmente de Norte América.

Twitter, un Caso Diferente

El caso de Twitter me parece diferente al de los sitios sociales analizados previamente; por dos cosas:

1. Es un servicio mas simple que Facebook, MySpace, LinkedIn o Hi5.

2. Es mas nuevo que los sitios mencionados anteriormente.

Sin embargo debemos reconocer que se ha vuelto extremadamente popular, su crecimiento anualizado es de 1,164% para fines de Junio 2009, aunque en el último trimestre muestra una tendencia a estabilizarse, tal como lo había pronosticado hace unos meses AC Nielssen; es posible que ya haya alcanzado su etapa de meseta, cero crecimiento, pero creo que todavía vamos a tener Twitter para rato.

Existen dos factores que preocupan a los analistas:

1. Twitter no cuenta con un modelo de negocios viable.

2. Otros sitios sociales tratan de integrar o copiar la funcionalidad de Twitter.

Palabras Finales

La mayoría de los analistas coinciden en que este verano de 2009 los sitios sociales van a ser mas visitados que durante los meses anteriores, por lo que mi recomendación sigue siendo:

Si no tienes una cuenta en alguno de estos sitios es hora de vayas abriendo una; si tienes varias cuentas en diferentes sitios sociales una buena idea sería ir consolidándolas en dos o tres cuentas a lo mas, digo, si quieres tener una vida fuera del Internet.

Para propósitos generales, de familia y amigos yo te recomiendo Facebook, no solo por ser la red mas popular, sino porque su interfaz me parece la mas intuitiva y sencilla.

Para propósitos laborales abre una cuenta en LinkedIn, en otra ocasión te diré como puedes aprovechar esta red.

Twitter, pues… Si y No, es la moda y posiblemente el futuro de las redes sociales, o al menos va a ser el punto de convergencia del resto de las redes sociales. Tienes que probarlo para que veas si es lo tuyo.

Nota: Todos los datos y las estadíticas fueron tomadas del sitio de análisis de sitios web Compete.com.

Desde Noviembre 2008 hasta Febrero de 2009 la gente que pertenece a la generación de los ‘Baby Boomers’ (segmento de edades: 55-65 años) abrió muchas nuevas cuentas en Facebook, lo que dio un crecimiento del 173% en mujeres y de 137% para varones de este segmento de edad.

Pero para finales de mayo estos mismos ‘Boomers’ ya estaban cerrando muchas de las cuentas, 650,000 menos usuarios para finales de mayo, siendo el único segmento de edad donde los números se fueron a negativo en Facebook, el resto de los segmentos de edad siguen mostrando crecimiento de usuarios. De hecho Facebook creció a un ritmo de 4% mensual en los últimos dos meses.

Estos datos los puedes ver en Inside Facebook, con datos proporcionados por Facebook. Aquí puedes ver la gráfica.

Varias Teorías

En la anotación en el blog de Inside Facebook donde se presenta esta información, y en otra anotación del blog de Mashable, dos bloggeros tratan de responder a la pregunta: ¿Por qué los Baby Boomers Están Abandonando Facebook?

Sus teorías son curiosas y un tanto ingenuas, pues toman el estereotipo del ‘viejito’ que debe ser “reeducado” para que pueda comprender y usar estas nuevas herramientas; aquí sus teorías:

• Que encuentran poco valor en Facebook porque sus amistades usan otras herramientas de comunicación como sería el e-mail.
• Que la interfaz de Facebook les parece complicada y atemorizante la velocidad a la que todo sucede en las redes sociales.
• Que las personas de esta edad se comunican con amigos y parientes únicamente en las épocas de festividades; mientras que los jóvenes lo hacer en todo momento.
• Que abren su cuenta en Facebook por la presión social de sus parientes más jóvenes, hijos y nietos, y después de un corto periodo de uso regresan a sus herramientas de comunicación habituales.
• Que, aunque la herramienta de Facebook es intuitiva para los jóvenes, los adultos mayores necesitan ser capacitados en el uso de Facebook, algo con lo que no se cuenta dentro del sitio de Facebook.
• Que los jóvenes usan las redes sociales como herramienta diaria de comunicación y que los adultos mayores quieren usarla como si fuera e-mail.

Otras Posibilidades

Yo estoy de acuerdo en que hay muchas personas mayores que no se acercaron a tiempo a las computadoras y al Internet y que ahora no muestran interés o les parece algo muy complicado.

Sin embargo, en los países desarrollados, muchas personas que se encuentran en el segmento de edad de 55 a 65 años, tienen un mayor status económico y mayor preparación, académica y laboral, que mucha gente comprendida en los segmentos de edades de 18 a 45 años, así mismo han estado usando las computadoras y el Internet por mas tiempo que muchos jóvenes y adultos en la actualidad.

Entonces ¿Cuáles son las razones por las que se alejan de Facebook?

Leyendo los comentarios de lectores de estas dos anotaciones, mencionadas mas arriba, varios de ellos mayores de 55 años, podemos encontrar algunas pistas más sólidas:

La manera de socializar en la red de los jóvenes de hoy es casi sin palabras propias, los jóvenes ya casi no escriben, así que la mayor parte de lo que vez en tu página principal de Facebook son algunas fotos nuevas de vez en cuando, de repente un enlace o un video, los famosos “regalos”, los resultados de los ya famosísimos “tests” de Facebook, pulgares hacia arriba y hacia abajo.

Si alguien se atreve a escribir un comentario de más de dos párrafos probablemente lo más que reciba como respuesta sea un “de acuerdo” o la frase trillada que usa algún cómico o comentarista de deportes en la televisión. (¿Te suena esto familiar?).

Por lo anterior, a una persona acostumbrada a escribir unos cuantos párrafos a sus amigos, compartir con ellos una noticia y un comentario por e-mail, la página de Facebook le parece como estática, inmóvil, empezará visitándola diario y acabará visitándola una vez por semana, luego una vez al mes; y el contenido le parecerá, casi siempre, intrascendente.

Palabras Finales

Pero entonces la culpa no es de Facebook, ni de los ‘Baby Boomers’. De hecho, a mi me encanta la interfaz de Facebook, no veo que sea algo complicado que alguien te tenga que enseñar a usar, es bastante intuitiva, y pienso que es una aplicación con muchísimas posibilidades. Tal vez el problema está en lo que ahora consideramos como ‘Social’ en la Web.

El otro día fui a cambiar mi teléfono celular; para quienes no somos fanáticos de estos artilugios puede ser una experiencia molesta, por decir lo menos. Muy cercana a la experiencia de ir al dentista.

La chica que me recibió me pregunta: “¿Ya sabe que modelo quiere? Si no es así seleccione al menos cinco modelos diferentes de nuestro muestrario, pues varios modelos se encuentran agotados.”

“Maldición” – Pensé, mirando atemorizado la enorme vitrina con, a mi parecer, miles de modelos diferentes, cada uno de ellos con su letrerito que indica su precio y sus funciones.

“Ahora tendré que leer a la velocidad del rayo todos esos letreritos, poner los datos relevantes en una hoja de Excel mental, hacerle un ordenamiento y dar un copiar-pegar, también mental en la misma hoja de Excel imaginaria, de los cinco modelos que, creo, me convienen.” Todo esto antes de ser llamado al módulo de atención.

Estaba pensando si debía continuar con esta búsqueda-decisión súper rápida o abortar la misión para regresar otro día, con mi selección de los cinco modelos ya lista, cuando, sin mayor preambulo, fui llamado al mostrador.

Temiendo lo peor me acerqué al mostrador, no se, que me regañaran por no haber hecho mi tarea, o algo así. Sin embargo el chico que me atendió fue muy amable y me guió a través del proceso de selección; me preguntó el tipo de aparato que prefería, el rango de precio y las funciones que mas me interesaban, mostrándome diferentes modelos e indicándome las funciones mas relevantes de cada uno de ellos.

El proceso fue simple y rápido, al cabo de algunos minutos salí de ahí feliz con mi teléfono celular nuevo.

Sobra decir que poco me faltó para besarle los pies al chico que me atendió.

La Paradoja de la Elección

En el libro de Barry Schwartz “La Paradoja de la Elección” (The Paradox of Choice) leemos que en el mundo occidental del siglo XXI vamos a encontrar una gran variedad de productos de entre los cuales podemos elegir; la premisa de la mercadotecnia aquí es: Mayor cantidad de opciones para elegir, mayor tu libertad, mayor tu satisfacción, mayor tu felicidad.

Pero la paradoja está en que, en el mundo real, a mayor cantidad de opciones que se nos presentan, mas grande es la dificultad de elegir; y esta dificultad nos lleva a la parálisis ante la toma de decisiones.

Barry Schwatz

Además, en vez de sentirnos mas libres y felices con tantas opciones que se nos presentan, nos sentimos ansiosos, confundidos y frustrados, independientemente de si hacemos la elección o nos paralizamos.

Aún si hacemos una selección basada en el análisis de las diferentes opciones nos sentiremos infelices, pues siempre tendremos la duda de que pudimos haber hecho una mejor selección; si tan solo hubiéramos tenido mas tiempo, mas datos, mas herramientas; etc.

Expectativas Frustradas

Y un factor adicional que contribuye a nuestra insatisfacción son nuestras expectativas. Pensamos: “Si hay una variedad tan extensa de productos o servicios, debo poder encontrar el producto o servicio perfecto para mí”. Así que nuestras expectativas vienen a ser muy altas y difíciles de satisfacer, por lo que, al final, el producto seleccionado con tanto trabajo, no va a cumplir con nuestras expectativas y nuestra selección, al final, nos va a decepcionar.

Solo piensa en esto: ¿Qué tal salir a comprar un regalo? ¿O escoger una revista? ¿Cuántas opciones existen en tu tienda de bebidas o golosinas?

Y algo que no menciona Schwartz en su libro, pero que se viene a agregar a este fenómeno de parálisis e insatisfacción, son los comentarios de tus amigos y conocidos:

• “Te lo dieron muy caro, yo lo consigo mas barato…”
• “Ese es el modelo viejo, porque el nuevo viene con…”
• “Este que escogiste tiene tal o cual defecto, el que yo tengo es mejor porque…”
• “Me hubieras preguntado antes de ir a comprarlo, porque yo se que…”

Adorables comentarios ¿No?

Como Aplicar lo Que Nos Enseña “La Paradoja de la Elección”

Existen varias enseñanzas y aplicaciones que se pueden extraer de este libro, pero aplicado al mundo de la Web y de la blogosfera esto es lo que te puedo decir:

Estamos dejado atrás la “Era de la Información”; vivimos en una sociedad sobre-informada, con un exceso de anuncios comerciales que están por todas partes, los cuales nos impulsan a elegir y consumir.

Debemos movernos hacia la “Era de la Recomendación”; en la cual existan personas que filtren todo este tsunami de información, de mercadotecnia y de opciones y nos presente una variedad mas limitada y mas acorde con a nuestras necesidades personales: Estas personas son los expertos, los Gurús (como han dado en llamarles ahora), los usuarios avanzados, los fans.

Gente, grupos e instituciones que adoptan tecnologías, productos y servicios emergentes. Se vuelven expertos en ellos, explotan todas sus posibilidades, los comparan con otros productos similares y reportan los resultados para beneficio de la comunidad.

Un ejemplo simple es Yahoo Respuestas. En este sitio la comunidad pone sus preguntas específicas y las cataloga dentro de un tema, cualquiera puede abrir ahí una cuenta y responder las preguntas que guste en los temas en que se sienta experto, existe una puntuación y un rango por niveles del 1 al 7, en el nivel siete son conocidos como Colaboradores Destacados. Al ir respondiendo preguntas vas acumulando puntos y subiendo de nivel, dándote a conocer entre la comunidad como un experto.

Este esquema de Yahoo Respuestas me parece interesante por dos cosas:

• Uno: Porque, si lo miras bien, el asunto de ser un “experto” es algo relativo, si alguien hace una pregunta, simple o compleja, y tu tienes la respuesta, o una respuesta, ante él o ella tu eres un experto.
• Dos: El status de conocedor, experto, colaborador destacado no se consigue de la noche a la mañana; debes de ir construyendo tu reputación en base a lo que aportas a la comunidad, que es quien te califica.

Palabras Finales

Así es como tú puedes aprovechar esta tendencia de la Paradoja de la Elección. ¿Eres un experto o fan en algo? Comparte lo que sabes y la gente vendrá a ti en busca de consejo, e iras consiguiendo el status de fan, de experto, de gurú.

Aparte de los sitios en la Web como Yahoo Respuestas y otros foros, la forma mas sencilla de lograrlo es creando un blog y escribiendo sobre lo que conoces, dando consejo experto y opiniones informadas; si la información que proporcionas es de valor, pronto iras recibiendo el reconocimiento de tus lectores y mas lectores llegaran, por recomendación directa, a tu blog.

¿De que te servirá todo el tráfico que llegue a tu blog? Bueno eso depende de ti y de lo quieras lograr en la Web, piénsalo los posibilidades son enormes.

Encontré el otro día esta interesante gráfica en lifehacker.com, en ella se puede mirar en que lugares la gente ha buscado las noticias en las diferentes épocas, empezando en el mercado local, en aquellos años de 1800, pasando por los diarios, la radio y la televisión, hasta nuestros días, años 2009 – 2010,donde la gente busca mas las noticias en el internet que en los medios tradicionales; y continúa con una proyección hacia los años venideros hasta el 2020.

Se puede observar en la gráfica como actualmente el internet está dominando en la busqueda de noticias y como va disminuyendo la relevancia de los medios tradicionales: periodicos, radio y televisión.

Ahí se puede ver claramente como los periódicos tienden a disminuir su circulación e importancia. Lo mismo sucede con los noticieros en radio y televisión. Se observa en la gráfica como, en la actualidad, la mayoría de las personas buscan las noticias en el Internet: en sitios Web, en Blogs y en los sitios sociales. Y comienzan a aparecer, también en el Internet, nuevas tendencias en la búsqueda de noticias.

Es claro que en el Internet tienes muchísimas mas opciones: el costo es casi cero, tienes acceso 7×24. Si los medios de tu país ocultan, maquillan o inventan noticias, siempre tienes la opción de buscar en publicaciones de otros países.

Aparte de que los medios noticiosos tradicionales se mueven rápidamente hacia el Internet, el mundo de las noticias en la Web se vuelve cada vez mas democrático. Hoy, cualquier persona puede poner o comentar noticias en su sitio Web, su Blog o su página en los sitios sociales.

Donde se buscan las Noticias Actualmente 2009 - 2010

Incluso los sitios formales de noticias permiten que sus lectores comenten las noticias, con lo que se abre la discusión y cada noticia se vuelve un foro de opinión.

El lado oscuro de esta tendencia es que cualquiera puede ahora inventar o exagerar las noticias, puede incluso negar las hechos reportados como noticia en otros medios.

Esta gráfica no indica que las noticias en la prensa escrita, el radio y la televisión vayan a desaparecer totalmente, los diarios y los noticieros en radio y televisión todavía tendrán vigencia; sin embargo su importancia relativa contra la difusión de noticias en la Web irá disminuyendo rápidamente en el futuro.

¿Tu, donde buscas las noticias?

¿Crees que las noticias en periódicos, radio y televisión dejen de ser relevantes?

¿Qué opinas?

Los Datos

De acuerdo con los datos que nos presenta el sitio de estadísticas Compete.com las dos principales plataformas para la creación y mantenimiento de Blogs: Blogger y WordPress, muestran un crecimiento importante durante este último año; comparando las cifras de marzo 2008 con las de marzo 2009.

WordPress

WP Presenta un total de mas de veinticinco millones (25,276,085) de visitantes únicos mensuales en marzo 2009, lo que representa un crecimiento anualizado del 47.18% con relación al mismo mes del año anterior.

Blogger

Por su parte esta plataforma tiene un total de treinta millones y medio (30,551,787) de visitantes únicos mensuales en marzo 2009 que es el 57.17% de crecimiento en el último año.

Wordpress vs Blogger marzo 2009

Lo importante

Estas cifras nos muestran como los Blogs, en general, y estas dos plataformas: Blogger y WordPress, se están volviendo cada vez mas populares e importantes cuando de presencia en el Internet se trata.

Así que en esta época se está volviendo indispensable iniciar y mantener un Blog si quieres tener presencia en el Internet. Principalmente si eres un profesional independiente, o si tienes un negocio propio y deseas darlo a conocer al mundo.

El uso de los Blogs

Los Blogs tienen diferentes usos, que van desde ser diarios personales en línea, pasando como agregadores de noticias, comentarios sobre noticias y actualidad y como valiosa herramienta para el marketing personal y empresarial.

Los Blogs ha democratizado la presencia en el Internet, ya que ahora no es necesario ser un experto con grandes conocimientos de HTML, CCS, PHP y otros lenguajes para la creación de sitios Web, tampoco necesitas pagarle a un diseñador de sitios Web para iniciar tu Blog, ahora simplemente abres una cuenta en Blogger o en WordPress y las propias herramientas de esos sitios te permiten y creando y diseñando tu sitio Web; la apariencia del Blog se consigue con los Temas (Themes) y si requieres de cosas mas específicas se cuenta con gran cantidad de agregados (Plug-ins) y Widgets.

WordPress tiene la ventaja de que el software es abierto y gratuito, lo que ha permitido la creación de muchos agregados (Plug-ins); y también puede ser instalado fuera de WordPress en tu propio alojamiento de tu sitio Web (Web Hosting).

No requieres de crear todo el diseño y el contenido de una sola vez, sino que el crecimiento es orgánico, poco a poco vas agregando contenido y modificando el diseño.

Como es muy fácil para el dueño del Blog ir agregando contenido en general la información publicada es fresca y es presentada sobre el Internet en forma de artículos (posts), mientras que los artículos anteriores, mas antiguos, van siendo almacenados en archivos, a los que también tienen acceso los lectores del Blog por diferentes métodos.

Es por todo esto que los motores de búsqueda en el Internet como Google, Yahoo y MSN aman los Blogs, pues la búsqueda por medio de palabras o frases claves pueden llevarte directamente a un artículo con la información específica sobre el término buscado. Probablemente esto ya lo has experimentado, buscas por una palabra clave en un motor de búsqueda y la mayoría de las veces acabas leyendo un post dentro de un Blog.

Palabras Finales

No lo pienses mas, si deseas tener mayor presencia en el Internet, para ti o para tu negocio, y aun no tienes un Blog inícialo ahora y pon en él información sobre temas en los que tu eres experto, veras que la experiencia es muy gratificante y, en el caso de los negocio, puede significar mayores ingresos.

Estos datos indican que cada vez hay mas presencia (mas gente) y mas actividad en las redes sociales del Internet.

Aquí te muestro a detalle los resultados de los cinco sitios sociales mas importantes: Facebook, MySpace, Twitter, LinkedIn y Hi5.

Facebook

El cambio mas impresionante se ha dado en Facebook, que pasa de casi treinta y un millones (30,860,129) de visitantes únicos en marzo del 2008, a poco mas de noventa y un millones (91,054,535) en marzo de 2009, incremento de 60,194,406 que representa un aumento del 195%.

Esto no es una casualidad, Facebook ha hecho cambios recientemente, la página principal de las cuentas de usuarios es nítida y fácil de usar y de leer, la interfaz hacia el usuario sigue un modelo sencillo, con adiciones copiadas de Twitter, pero con la misma funcionalidad anterior, las páginas para las compañías tienen ahora la misma apariencia y manejo que las páginas de los usuarios.

Sus servicios están más enfocados hacia los estudiantes de preparatoria y de educación superior y hacia las personas que trabajan. Se busca menos el lucimiento visual de la página y mas el compartir texto, imágenes, videos y aplicaciones.

MySpace

La cantidad de usuarios ha ido disminuyendo constantemente este año, MySpace pasa de tener mas de sesenta y dos y medio millones (62,744,593) de visitantes únicos en marzo 2008 a cincuenta y cinco y medio millones (55,594,761), lo que representa una disminución de 7,149,832 o el 11.4% de pérdida anualizada.

La interfaz hacia el usuario de MySpace es más complicada que la de Facebook, en sus páginas los usuarios buscan mas el lucimiento visual y las aplicaciones tienen una fuerte orientación hacia los adolescentes y los estudiantes de secundaria.

Tal vez los antiguos usuarios de MySpace están migrando hacia Facebook.

Twitter

Este es el servicio de redes sociales con el incremento más alto del último año. Pasa de tener poco mas de un millón (1, 077,574) de visitantes únicos en marzo 2008 a un poco mas de catorce millones (14, 031,985) a finales de marzo 2009; lo cual representa un asombroso incremento de 1,202% (12, 954,411 visitantes únicos).

El crecimiento más importante se ha dado en el primer trimestre de este año. En diciembre 2008 andaba aun en el rango de los 5 millones de visitantes únicos.

Desde mi punto de vista el crecimiento de Twitter no es tan impresionante como el de Facebook si consideramos que Twitter es mas joven y que se ha puesto de moda y este servicio es muchísimo mas simple que lo que ofrecen otros sitios de redes sociales.

El problema que yo veo en Twitter

Debido a su éxito Twitter está experimentando el problema del “Yo También”, todo el mundo está abriendo su cuenta en Twitter para estar a la moda y saber de que se trata realmente. Para los fanáticos de Twitter es un servicio casi así como indispensable, pero, para los no fanáticos, la cantidad de “tweets”, seguidores y gente a seguir puede llegar a ser abrumadora; por lo que ya se han creado aplicaciones adicionales para administrar toda tu actividad en Twitter.

Desde mi punto de vista Twitter puede ser un servicio muy útil si se le maneja con moderación, pero en la práctica es difícil de conseguir, yo ya he cancelado el seguimiento hacia varias personas y compañías por la gran cantidad de mensajes, totalmente intrascendentes, que envían diariamente. Se me hace difícil creer que alguien pueda tener el tiempo y la paciencia suficientes para prestar atención al fluir constante de información de Twitter.

LinkedIn

Este sitio social dedicado al mundo laboral y profesional pasa de poco mas de cinco millones de visitantes únicos (5,208,681) a doce millones setecientos mil (12,699,785) para marzo 2009, lo cual significa un incremento del 144% (7,491,104).

Con la recesión y la perdida de empleos en todo el mundo no es de extrañar que las personas que trabajan estén desempolvando su historial de trabajo y mostrándolo en el mercado laboral en Internet, incluso aquellos que cuentan actualmente con un trabajo.

A pesar de sus números este sitio no acaba de despegar, las razones que yo veo son: Su formato muy acartonado y muy pocas aplicaciones.

Hi5

Este sitio social, con sus altas y bajas, se ha mantenido mas o menos constante en el último año; con poco mas de dos millones de visitantes únicos (2,326,760) en marzo 2008, tuvo arriba de dos millones y medio para fines de marzo 2009 (2,721,686), lo cual representa un modesto incremento del 17%, Si consideramos que el total de las redes sociales ha crecido un 59% anual, los números de Hi5 representan realmente una disminución.

Hi5 es un híbrido entre MySpace y Facebook, pareciéndose mas a MySpace; se busca mucho el lucimiento de la página del usuario, por lo que puedes encontrar páginas verdaderamente horribles, y las aplicaciones están muy enfocadas hacia la amistad, este sitio se ha vuelto muy popular en América Latina, tal vez esta es la razón que lo mantiene en sus números.

Lo Que Nos Dicen Los Números

A pesar de los muchos detractores y de todo lo que se escribe en contra de las sitios de redes sociales, definitivamente la gente sigue moviéndose hacia ellos en el Internet, la parte del león la están consiguiendo Facebook y Twitter, habrá que ver si Twitter sigue este paso durante los próximos dos años.

El modelo a seguir, en cuanto a la apariencia de las páginas es el de Twitter y Facebook y alejándose del modelo de Hi5 y MySpace.

Las páginas, para las compañías, en Facebook son bastante atractivas para la mercadotecnia directa y hace posible para las empresas de cualquier tamaño el que tengan, también, presencia en los sitios sociales.

Todas las cifras las encontré en el sitio Compete.com

Recomendaciones

• Si tienes a todos tus amigos y conocidos es una sola red social entonces mi recomendación es que continúes así, no tienes ninguna necesidad de cambiarte de servicio o de abrir mas cuentas nuevas.
• Si tienes varias cuentas en diferentes sitios sociales mi recomendación es que ya es tiempo de concentrar tus esfuerzos en una sola cuenta, de preferencia en Facebook, y que invites a tus conocidos y amigos a unirse a ti en esta única cuenta, así tendrías menos trabajo en la administración y en el seguimiento de tu única cuenta.
• Si eres un profesionista, un trabajador independiente o tienes tu propio negocio, yo te recomiendo que adicionalmente abras una cuenta en LinkedIn y manejes ahí, por separado, tus contactos laborales.
• Si no tienes una cuenta y crees firmemente que los sitios de networking social no son para ti, está bien, con este artículo no pretendo convencer a nadie de unirse a alguno de los sitios de networking social.

El Asombroso Crecimiento de Twitter

Al igual que otros sitios de Social Networking, Twitter tiene muchos fans y también muchos detractores, sin embargo creo que es importante analizar el fenómeno Twitter, ya que ha estado creciendo aceleradamente en los últimos meses.

De acuerdo con el ranking proporcionado por compete.com, Twitter ha pasado del lugar 22 en febrero del 2008 al sitio número 3 en enero del 2009, con un asombroso crecimiento de 1200% en visitas mensuales:

Solo por debajo de Facebook y MySpace.

Twitter, Facebook y WordPress

El año pasado Facebook intentó adquirir Twitter con una oferta de 500 millones de dólares, la cual fue rechazada.

A principios de marzo del 2009, Facebook ha rediseñado la página principal de la cuenta de sus usuarios, siguiendo la apariencia y uso de las páginas de Twitter.

También WordPress, el software abierto para la administración de Blogs, acaba de lanzar, a principios de marzo 2009, un nuevo tema; Prologue 2, o P2 para abreviar, que también sigue los lineamientos de las páginas de Twitter.

Twitter y Google

Ahora Twitter anuncia que va a buscar una alianza con Google y con otras empresas, varios analistas especulan que Twitter pudiera llegar a convertirse en un nuevo motor de búsqueda pero con un mecanismo diferente al de Google, esto es, por medio de la opinión de tus conocidos y amigos; hay quien apunta que los resultados de este tipo de búsqueda pudieran ser totalmente irrelevantes.

¿Para que sirve Twitter?

Estrictamente hablando Twitter no es un servicio de Social Networking a la manera de MySpace, Facebook o Hi5. Cumple con la única misión de difundir en la Web tu respuesta a una de estas preguntas:

• ¿Qué estas haciendo?
• ¿Qué estas pensando?
• ¿Qué planes tienes? (eventos futuros)

Y cuentas con un límite de hasta 140 caracteres, letras o números, no palabras; para responder. Esto es importante porque los mensajes de Twitter pueden ser vistos en tu teléfono celular como mensajes de texto. A esto se le llama microblogging por su semejanza con los artículos de un Blog y su limitación a 140 caracteres.

Seguir y Ser Seguido

El punto es que realmente nadie te está preguntando nada, pero tu asumes que hay gente a quien le importa lo que tu estás haciendo o por hacer. O, tú estás interesado en lo que hace y piensa alguna otra persona y deseas estar enterado al instante.

Estas personas a quienes les interesa tu actividad diaria son tus seguidores (followers), y las personas en quien tu estas interesado son a quienes sigues (following). Otro diferenciador de Twitter con otros servicios de Social Networking es que no es necesaria la reciprocidad. Por ejemplo: Tú puedes estar muy interesado en lo que hace, dice, come y viste tu vecinita pero ella probablemente ni siquiera sepa que tú existes.

Es por esto que varios famosos ya están usando este servicio, así sus fans pueden seguir sus pasos sin que ellos se vean obligados a ver los mensajes de sus seguidores. Esto mismo ha ocasionado que se hayan creado cuentas de falsos famosos pero el que lo escribe, y a quien los fans siguen, es realmente un tipo X.

Mas Allá de Simplemente Twitter

Alrededor de Twitter han aparecido muchos servicios que lo complementan, existen cursos para aprender a explotarlo, puedes encontrar sitios Web dedicados a promocionar este servicio y sus complementos (aplicaciones).

Existen recomendaciones de comportamiento en Twitter, la Twitequeta.

Donde Encontrar Mas Información

Acaba de aparecer un artículo en la Web (en ingles) completísimo acerca de este servicio, contiene mucha información sobre aplicaciones y tiene consejos sobre su uso.

La mas Completa Guía sobre Twitter

Y aquí puedes encontrar un video (en ingles, pero se capta la idea) donde muestran a Twitter como una verdadera estupidez.

Video sobre Twitter

En América Latina esta muy poco difundido su uso, posiblemente porque no tenemos la misma densidad de iPhones y Blackberries, que es donde se han creado aplicaciones móviles.

Y tu, ¿Qu opinas de Twitter?